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2 days ago I heard about Google’s lively.com, it is a kind of virtual reality community web application, just like second life (secondlife.com).

See How Google’s Lively.com works

Lively is a kind of free service with 3D software enables people to congregate in electronic rooms and other computer-manufactured versions of real life.

Google thinks Lively will encourage even more people to dive into alternate realities because it isn’t tethered to one Web site like Second Life, and it doesn’t cost anything to use. After installing a small packet of software, a user can enter Lively from other Web sites, like social networking sites and blogs.

本周二，Google推出了Lively，这是一个在线工具，可以允许用户通过一个在线卡通avatar，用文字和好友在虚拟聊天室里聊天。这样的聊天室可以加到任何的博客或Web网站上。

Google是在其官方博客的一个帖子里公布了这一新产品的——Google的这种发布新品的方式也可以说非常独特。Lively可以从www.lively.com上下载，该网站是Google Labs官网的一部分，Google的网站会经常展示一些仍处在Beta版或者试验阶段的产品。

Lively以及其他公司的类似产品很可能改变人们在Web互联网上的交流方式。目前的在线聊天室基本上都是二维的，包括文本的交流，有时还可以进行音频和视频的交流。

Lively试图将这种在线交流变成三维的，使之变得更具互动性也更有趣。那样，交流就像在玩游戏一样，用户可以选择一系列的英俊潇洒的或者很迪斯尼的avatar形象，也可以建立自己的房间，将这些房间贴到博客上，加到社交网络的个性配置里，而且这些操作就像往YouTube上传视频那么简单。

Lively的房间里可以容纳多达20个人，可以同时说话（聊天输入的文字会通过avatar冒出卡通造型的泡泡）。用户也可以设计他们自己的虚拟环境，可以将从YouTube里传来的视频，或者来自Picasa（Google的一个照片服务网站）的照片挂在墙上。

Lively是由Google的一个工程部经理Niniane Wang负责，并经由亚利桑那大学的学生们试用了几个月。

Niniane Wang在她的博客上说，Lively是她自己开发的"20%项目"，所谓"20%项目"是说Google历来允许员工在他们的日常职责范围之外，每周有一天的时间可以用于开发属于自己的项目。

Niniane Wang这个"20%项目"可能会给别的公司带来麻烦。以虚拟世界著称的Second Life，其虚拟世界可以允许成千上万的用户同时使用，但不同的是，登录Second Life需要单独的应用程序，而不是仅仅通过Web浏览器就可以访问。而Lively只要下载简单的插件就可以在所有的Web上运行。

林登实验室（Linden Labs）CEO马克•金顿（Mark Kingdon）表示，Second Life的价值不仅仅是单单的3D聊天，而且还在于其精致的环境。在那里，人们可以工作、娱乐、接受教育以及买卖虚拟物品。"我们的用户每天在 Second Life上创造和交换多达百万美元的物品"，马克说道。

Vivaty，一家位于加州门罗帕克市的创业公司，在周二也发布了其3D产品。Vivaty由著名的投资公司KPCB(Kleiner Perkins Caufield & Byers)投资，其产品是一个类似3D聊天室的东西，但是可以在Facebook上运行，也可以通过美国在线AOL的即时通工具运行。在 Facebook上的一个Vivaty版本里，我们看到，用户可以建立自己的虚拟公寓，并可以用来自Target（著名零售网站）的家具进行装修。

Vivaty 公司CEO 基思•麦柯迪（Keith McCurdy）曾是著名游戏公司艺电（Electronic Arts）的高管，他说，Google Lively的推出恰恰印证了3D聊天室概念的价值，他还透露，Vivaty将向每一个Web网站进行推广，尽管那些网站可能是Google的竞争对手。

"我们不把自己看作属于某个阵营或者采用某种方式"，基思•麦柯迪说道，"我们只是试图建立一个开放的系统，在这个系统里很多人可以自己布置自己的空间。"

当然，Google的Lively并不一定就肯定能成功。Google的一些其他产品，比如Google的商品搜索产品，最初叫Froogle的，后来就了无踪影了。